Эволюция

Любовь к запаху человека, выраженная на генетическом уровне, помогла предкам кровососущих насекомых переключиться на людей и стать переносчиками смертоносных заболеваний — денге и желтой лихорадки. К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованного в журнале Nature.

Комары не всегда нуждались в человеческой крови — их предки предпочитали брать питательные вещества у лесных животных. Но несколько тысяч лет назад некоторые комары осуществили крайне удачную с точки зрения эволюции смену рациона.

Ряд ученых и ранее высказывали мнение, что современные азиаты и европейцы унаследовали 1-4% ДНК неандертальцев. Специалисты обосновывали свою точку зрения тем, что это совпадение является результатом межвидового скрещивания между неандертальцами и прямыми предками современного человека — кроманьонцами. Стоит отметить, что порой генетическая схожесть отдельных групп современных людей и древних неандертальцев поразительна.

Дэвид Бараш (David Barash) — эволюционный биолог, преподает психологию в Вашингтонском университете и надеется когда-нибудь стать буддистом. Недавно в издательстве Oxford University Press вышла его книга «Буддистская биология: древняя восточная мудрость встречается с современной западной наукой (Buddhist Biology: ancient Eastern wisdom meets modern Western science).

24 ноября 1974 года в Эфиопии был найден скелет австралопитека, получившего имя Люси. Некоторые ученые считают австралопитека предком человека, другие это отрицают. Мы расскажем о пяти приматах, которых в разное время называли предками людей.

Вспоминаете, дорогой читатель, зачитанную и законспектированную до дыр статью Фридриха Энгельса «Роль труда в процессе превращения обезьяны в человека» (1876)? Каковы были ее основные постулаты? Их можно свести к следующему.

По мнению британских ученых из Университета Шеффилда, в процессе эволюции у людей исчезнут зубы, а вместо них появится жесткий заостренный клюв.

Значительно увеличившаяся продолжительность жизни и современный рацион питания сделали зубы одним из слабых мест человека. Они меняются всего раз в жизни, ненадежны и подвержены множеству заболеваний.

Исследователи из Швеции, Ирландии и Амстердама провели испытания – сравнили уровень интеллекта людей наших дней и живущих в викторианскую эпоху (1837-1901). По мнению ученых, главные критерии, которые отражают интеллектуальные способности человека, это скорость реакции и рефлексов. При помощи компьютерной программы они обработали сохранившиеся психофизиологические данные людей, живущих в позапрошлом столетии и наших современников.

Антропологи сейчас поделены на два больших лагеря. Представители одного уверяют, что эволюция человека закончилась. И очень давно. Другие считают, что она продолжается. Да еще и ускоряется.

Изменится ли облик человека?

Если верить ученым из первого лагеря, то люди будущего практически не изменятся внешне. Сохранят свой привычный облик и через миллион лет.

Из второго лагеря, наоборот, прогнозируют серьезные перемены. И чем дальше в будущее, тем более заметные. Но единого мнения по поводу грядущего человеческого облика нет. Равно как и согласия по срокам.

Человек с момента своего появления на планете питался фруктами, овощами и орехами. Поэтому именно вегетарианство, а не мясоедение максимально соответствует строению его организма. Появление в нашем рационе мяса было вызвано исключительно внешними обстоятельствами, а именно резким похолоданием и исчезновением достаточного количества овощей и фруктов.

Портрет, отражающий то, как в результате продолжающейся эволюции люди будут выглядеть через тысячу лет, представлен в субботу британскими СМИ. Изображение, заметно отличающееся от привычной внешности современного человека, сконструировали на основе предсказаний ряда экспертов по анатомии.

Члены экспертной комиссии при правительстве Южной Кореи отвергли требования креационистов.

Комиссия, созданная при Министерстве образования, науки и технологии Южной Кореи, рекомендовала оставить в учебниках биологии упоминание об археоптериксе, которое требовали убрать сторонники креационизма, пытаясь оспорить тем самым теорию эволюции. Об этом сообщается на сайте журнала Nature.

Исследовательница настаивает на том, что такая альтернатива — вполне логичный шаг в развитии человека

Грызуны — самый многочисленный и эволюционно успешный отряд млекопитающих, освоивший почти все наземные экологические ниши. Этот успех ученые всегда объясняли наличием у этих животных увеличенных острых резцов, способных самозатачиваться. Каково же было удивление исследователей, когда на острове Сулавеси в Индонезии был найден новый вид грызуна, у которого резцы оказались иной формы, а коренных зубов не было совсем.

Суммарные максимальные температуры воздуха способствовали ускоренному развитию плодоношения у растений. Погода корректирует многие фенологические явления. Главным и наиболее заметным даже неспециалисту является опережение почти на две недели по сравнению со средними многолетними данными начало плодоношения у древесных и травянистых растений. Уже сейчас понятно, что продолжительное действие высоких температур может привести к выходу из состояния покоя и повторному цветению растений.

В 1948 году английский генетик Ангус Джон Бейтман (Angus John Bateman) опубликовал исследование, которое показало, что мужские особи дрозофилы или плодовой мушки (Drosophila melanogaster) имеют эволюционное преимущество, поскольку спариваются с несколькими самками, в то время как женские особи этого не делают. Выводы учёного легли в основу целой области эволюционной биологии.

Но уже на протяжении десятилетий многие исследователи критикуют Бейтмана и напрямую или косвенно опровергают его результаты.

Сегодня большинство генетиков и антропологов убеждены — эволюция человека завершена. Мужчина и женщина достигли своего максимального развития.

Палеонтологи нашли подтверждение эволюционному рецепту долгожительства: минимум хищников, большая плотность популяции и ограниченность пищевых ресурсов.

Ученые, работающие в Национальном Центре Биотехнологической Информации США под руководством биоинформатика российского происхождения Евгения Кунина установили, что тубулин, составляющий основу цитоскелета эукариот, достался им от предковых архей.

Тубулин (зеленый) в фибробластах человека. Фото SFG/Flickr

В 2005 году американские ученые из Филадельфии показали, что разные представители семейства кошачьих неспособны воспринимать сладкий вкус в результате поломки одного из генов «сладкого» рецептора. Недавно авторы из той же лаборатории проанализировали разные вкусовые рецепторы у 12 представителей отряда хищных.

Разные представители отряда хищных (лев и азиатская выдра) не способны ощущать сладкий вкус. Изображения с сайтов bigpicture.ru и www.go2life.net

В середине марта 2012 года в Палеонтологическом институте РАН проводилась конференция по результатам и перспективам выполнения бюджетной программы, посвященной исследованию эволюции биосферы Земли.

Микроскопические водоросли с известковыми "щитами" на их оболочке - фитококколиты - достаточно быстро приспособляются к повышенному уровню углекислого газа в воде, что, вероятно, поможет им перенести закисление мирового океана при дальнейшем его насыщении углекислотой, заявляют немецкие океанологи в статье, опубликованной в журнале Nature Geoscience.

«Эйфория бегуна» — известный феномен, наблюдаемый у спортсменов. Он заключается в состоянии особого подъема, сходного с легким опьянением, во время длительной физической активности.

Недавно палеонтологи обнаружили богатую находку на северо-востоке Китая — девять экземпляров блох, которые были датированы средним юрским и нижним меловым периодами. Это оказались самые древние находки представителей данного отряда насекомых. Они во многом похожи на современных блох, но примерно в 4 раза больше по размеру и не имеют прыгательных ног. Биологи предполагают, что гигантские блохи могли паразитировать как на рептилиях, покрытых перьями или неким подобием меха, так и на ранних млекопитающих.

Представления о том, что первые, появившиеся в девонском периоде, леса были образованы деревьями одного вида, не подтвердились при тщательном изучении самого известного скопления ископаемых древесных остатков около местечка Гилбоа (Gilboa, штат Нью-Йорк, США). По-видимому, в этих лесах были по крайней мере три типа разных древесных растений, занимающие разные ярусы.

Анализ новейших палеонтологических данных по многобугорчатым (ископаемым млекопитающим, похожим на современных грызунов) показал, что стремительный рост морфологического и экологического разнообразия этой группы начался не менее чем за 20 млн лет до вымирания динозавров.