Природное наследие

Самая знаменитая река в мире – Иордан – превращается в «сточную канаву», отмечается в докладе ООН. Купание в ее коричневатых водах запрещено, хотя многие христианские паломники все равно погружаются в священную реку. В этой связи представители экологических организаций обратились к Папе Римскому Бенедикту XVI, совершающему турне по Ближнему Востоку, с просьбой способствовать решению проблемы и призвать к очистке реки.

По реке Иордан проходит граница между Израилем и Иорданией, а также палестинскими территориями на Западном берегу. Арабо-израильский конфликт крайне негативно сказывается на состоянии реки, поскольку каждая из конфликтующих стран старается забрать себе как можно больше воды. В 1950-х годах Израиль начал откачивать воду из Кинерета, а в 1970-е – Иордания стала использовать воду главного притока Иордана – реки Ярмук – для орошения своих полей. В настоящее время Иордания и Сирия строят на Ярмуке плотину, которая может привести к полному пересыханию Иордана.

Река Иордан была известна еще в тринадцатом веке до новой эры, и не только иудеям. В древнеегипетских рукописях XIII века до н. э. рассказывается о путешественнике, следовавшем из Египта в Израиль, и о его переправе через реку Иордан. Несколько раз проходил через реку патриарх Яаков.

До сих пор точно не установлено, почему река получила именно такое название. Принято считать, что оно образовалось от слова «йеред» (падает, спускается) и названия реки Дан. И действительно, начало Иордан берет на высоте около 300 м. над уровнем моря, затем протекает через долину Хула и попадает в озеро Кинерет. Из него река стремится бурным потоком, достигает равнины Иерихона, где превращается в спокойную и небольшую речушку, впадающую в Мертвое море.

Сегодня Иордан мало напоминает о библейских временах. За многие годы человеческой деятельности берега сильно изменились. После осушения озера Хула и болот в северной части Иорданской долины, для чего пришлось расширить русло Иордана, верховья реки покрылись искусственными ручьями и прудами, затопившими местность, где встречались редкие виды флоры и фауны. В некоторых частях осушенной местности опять начала оседать почва, и становится вполне реальной угроза нового заболачивания.

Но самая значительная перемена произошла в 1964 году, когда Кинерет был перегорожен дамбой, в результате чего большое количество воды, прежде вытекавшее из него через естественный канал и впадавшее в южный Иордан, теперь стало отводиться во Всеизраильский водовод, предназначенный для орошения засушливых районов на юге страны.

Резкое сокращение количества воды в Иордане привело к значительному ухудшению ее качества. Во многих местах качество воды настолько низко, что она стала непригодной для использования в сельском хозяйстве.

Снижение уровня воды в реке повлекло за собой и изменение прибрежного ландшафта в низовьях Иордана. Половодья, в прошлом столь обычные для этой реки и во многом формировавшие характер приречной местности, теперь полностью прекратились.

К сожалению, справедлива горькая шутка по поводу того, что в Иордане больше истории, чем воды. Обмеление Иордана – источник проблем Мертвого моря, самого соленого водоема на планете. Уровень воды в нем каждый год уменьшается почти на метр, что может привести к полному исчезновению моря через 50 лет.

Все это не может не волновать Израиль, поэтому Национальное управление по делам израильских рек включило 30-километровый участок Иордана в первоочередной список восстановительных мероприятий. Было создано Управление по проблемам Иордана, проведены необходимые обследования и разработан генеральный план работ. Согласно этому плану, пресная или очищенная вода будет поступать в русло Иордана, чтобы обеспечить его полноводность. Рассматриваются даже предложения по превращению реки в судоходную, чтобы по ней могли проходить рыбацкие лодки, демонстрирующие эпизоды библейской истории; намечается также благоустройство традиционных мест крещения.
Отмечается, что виной бедственного состояния Иордана – сельскохозяйственная деятельность израильских фермеров, бытовые отходы, сбрасываемые палестинцами, а также сточные воды из Иордании и Сирии. В начале 1960-х годов Иордан переносил из Кинерета в Мертвое море 1,3 млрд. кубометров воды в год. По словам экологов, сегодня количество воды, протекающей по руслу реки за год, составляет лишь 100 млн. кубометров.